Absences : les règles des 450 jours et des 90 jours expliquées
Comment le Home Office compte le temps passé hors du Royaume-Uni pour la naturalisation, les limites de chaque voie, et les cas où les agents peuvent faire preuve de discernement, selon le Guide AN (juillet 2026).
Traduit de l'anglais. Les sources officielles sont en anglais.
Les limites habituelles
Pour la naturalisation, vous ne devez pas avoir passé trop de temps hors du Royaume-Uni pendant votre période de référence :
- Voie standard (5 ans) : pas plus de 450 jours hors du Royaume-Uni au cours des 5 ans précédant la réception de votre demande par le Home Office, et pas plus de 90 jours au cours des 12 derniers mois.
- Conjoint ou partenaire civil d’un citoyen britannique (3 ans) : pas plus de 270 jours au cours des 3 ans, et pas plus de 90 jours au cours des 12 derniers mois.
Une règle distincte concerne le premier jour : vous devez avoir été physiquement présent au Royaume-Uni exactement 5 ans (ou 3 ans) avant la réception de votre demande par le Home Office.
Comment les jours sont comptés
- Comptez à rebours à partir de la date à laquelle le Home Office reçoit votre demande. Une demande en ligne est reçue le jour même où vous la soumettez.
- Le Guide AN indique que seuls les jours d’absence complets sont comptés. Les jours de départ et de retour au Royaume-Uni ne comptent pas comme des absences. Par exemple, partir le 22 septembre et revenir le 23 septembre ne compte pas comme une absence.
- Additionnez chaque voyage, y compris les petites vacances et les déplacements professionnels.
Gardez vos propres relevés, comme les tampons de votre passeport, vos cartes d’embarquement, vos confirmations de réservation et vos justificatifs de déplacements professionnels. Votre demande pose des questions sur vos absences, et des réponses inexactes peuvent mettre en doute votre honnêteté, ce qui relève de l’exigence de bonne moralité.
Pouvoir d’appréciation sur l’ensemble de la période de référence
Le Guide AN explique dans quels cas les agents peuvent ne pas tenir compte d’absences dépassant la limite normale :
- Voie des 5 ans : les absences allant jusqu’à 480 jours sont en général ignorées. Jusqu’à 900 jours peuvent être ignorés, uniquement si vous remplissez toutes les autres conditions et si vous avez établi votre foyer, votre famille et une part substantielle de votre patrimoine au Royaume-Uni.
- Voie des 3 ans : les absences allant jusqu’à 300 jours sont en général ignorées, et jusqu’à 540 jours dans les mêmes conditions.
Pour des dépassements plus importants, le Guide AN attend aussi une résidence récente plus longue. Sur la voie des 5 ans, si vos absences vont jusqu’à 730 jours, il attend que vous ayez vécu au Royaume-Uni pendant les 7 dernières années, et au-delà de 730 jours, pendant les 8 dernières années. Sur la voie des 3 ans, les chiffres sont de 4 ans (absences allant jusqu’à 450 jours) et de 5 ans (au-delà de 450 jours). Cela ne s’applique pas si les absences étaient dues à l’un des motifs énumérés ci-dessous.
Le Guide AN indique que des absences de plus de 900 jours (540 jours sur la voie des 3 ans) ne seraient ignorées que très rarement.
Pouvoir d’appréciation sur les 12 derniers mois
Pour les 12 derniers mois, la limite normale est de 90 jours sur les deux voies :
- Jusqu’à 100 jours sont en général ignorés.
- Entre 101 et 179 jours peuvent être ignorés si vous remplissez toutes les autres conditions et si vous avez démontré vos liens avec le Royaume-Uni par la famille, un logement et une part substantielle de votre patrimoine. Ils peuvent aussi être ignorés lorsque toutes les autres conditions ne sont pas réunies, si ces liens sont établis et que l’absence était due à un service pour la Couronne ou à des raisons professionnelles ou personnelles impérieuses.
- Les absences de plus de 180 jours au cours des 12 derniers mois ne sont ignorées que dans des circonstances tout à fait exceptionnelles.
Motifs pouvant justifier des absences excédentaires
Le Guide AN vous demande d’expliquer si vos absences résultaient :
- d’une affectation à l’étranger dans le cadre d’un service pour la Couronne ou d’un service désigné
- d’une conséquence inévitable de la nature de votre travail, par exemple une carrière exigeant des déplacements réguliers depuis une base au Royaume-Uni
- de raisons professionnelles ou personnelles exceptionnelles ou impérieuses, comme la prise en charge d’un proche gravement malade
- de l’impossibilité de rentrer au Royaume-Uni en raison d’une pandémie mondiale
Fournissez des justificatifs, comme des lettres de votre employeur ou des dossiers médicaux. Le pouvoir d’appréciation n’est pas garanti, et les frais ne sont en général pas remboursés si la demande est rejetée.
Si vous dépassez la limite
- Le plus simple est souvent d’attendre. La période de référence étant calculée à rebours à partir de la date de la demande, les anciens voyages finissent par sortir de la fenêtre.
- Évitez, si possible, de voyager longtemps pendant que vous attendez une décision. Le Guide AN indique qu’une intention de passer plus de 6 mois consécutifs à l’étranger entraînera en général un rejet sur la voie standard, sauf exceptions limitées.
- Gardez à l’esprit la règle distincte sur l’installation durable : GOV.UK indique que l’ILR peut être perdu après plus de 2 ans hors du Royaume-Uni (5 ans pour le statut EU settled, 4 ans pour les citoyens suisses et les membres de leur famille).
Ce guide présente une information générale, et non un avis juridique. Si vos absences dépassent nettement les limites, consultez un conseiller en immigration agréé avant de payer les frais.
- GOV.UK – Life in the UK Test (booking, ID, what happens at the test, refunds)
- GOV.UK – Check if you can become a British citizen
- GOV.UK – Apply for citizenship if you have ILR or settled status (eligibility, fee)
- GOV.UK – Apply for citizenship if your spouse is a British citizen
- GOV.UK – Form AN: guidance (Guide AN, July 2026)