विदेश यात्राएँ और लगातार निवास: 6 महीने और 1 साल के नियम

नैचुरलाइज़ेशन अमेरिका में आपके समय को दो तरह से देखता है, और आपको दोनों पूरी करनी होंगी:

• लगातार निवास: दाखिल करने से पहले के 5 साल (शादी के रास्ते पर 3 साल) आप permanent resident के रूप में अमेरिका में लगातार रहे होने चाहिए, और शपथ लेने तक यहीं रहना होगा। लंबी अकेली यात्राएँ ही असली खतरा हैं।
• शारीरिक उपस्थिति: दाखिल करने से पहले के 5 में से कम से कम 30 महीने आप अमेरिका में शारीरिक रूप से रहे होने चाहिए (शादी के रास्ते पर 3 में से 18 महीने, यानी 548 दिन)। बाहर बिताया हर दिन गिना जाता है, बहुत सारी छोटी यात्राएँ भी।

दाखिल करने वाले राज्य या USCIS district में 3 महीने का निवास भी ज़रूरी है।

6 महीने या उससे कम की एक यात्रा अपने आप लगातार निवास नहीं तोड़ती। लेकिन उन दिनों को शारीरिक उपस्थिति में से घटाया जाता है, इसलिए हर यात्रा जोड़ें।

N-400 वैधानिक अवधि के दौरान अमेरिका से बाहर की हर ऐसी यात्रा पूछता है जो 24 घंटे से ज़्यादा की थी। अपनी सूची को अपने पासपोर्ट की स्टैम्प और U.S. Customs and Border Protection के I-94 यात्रा इतिहास (i94.cbp.dhs.gov) से मिलाएँ।

180 दिन से ज़्यादा लेकिन 365 दिन से कम की अनुपस्थिति को लगातार निवास तोड़ने वाला माना जाता है। आप सबूत देकर इस धारणा को चुनौती (खंडित) कर सकते हैं, उदाहरण के लिए इस बात का सबूत कि:

• आपने अपनी अमेरिकी नौकरी नहीं छोड़ी या विदेश में नौकरी नहीं ली।
• आपका निकटतम परिवार अमेरिका में रहा।
• आपकी अमेरिका के घर तक पूरी पहुँच बनी रही, या आप उसके मालिक या किराएदार बने रहे।

ऐसे सबूत (नियोक्ता के पत्र, किराया-अनुबंध या गृह-ऋण, पारिवारिक रिकॉर्ड) इंटरव्यू में लाएँ। अगर आप धारणा को चुनौती नहीं दे पाते, तो आपको नई वैधानिक अवधि चाहिए। USCIS Policy Manual के एक उदाहरण में, 5 साल के रास्ते पर एक आवेदक 1 अगस्त 2018 को 8 महीने की यात्रा से लौटा, तो वह 1 फ़रवरी 2023 से दोबारा आवेदन कर सकता था।

365 दिन या उससे ज़्यादा की अनुपस्थिति अपने आप लगातार निवास तोड़ देती है, चाहे यह आवेदन से पहले हो या बाद में। ऐसी स्थिति में USCIS को N-400 अस्वीकार करना होता है, जब तक आपके पास स्वीकृत Form N-470 न हो।

ऐसी यात्रा से लौटने के बाद USCIS Policy Manual के अनुसार आप सबसे जल्दी इस तारीख से आवेदन कर सकते हैं:

• 5 साल वाला रास्ता: लौटने के 4 साल और 1 दिन बाद, लेकिन तब आपको 6 महीने की धारणा को चुनौती देनी होगी, क्योंकि उस अवधि में अभी भी उस यात्रा के 6 महीने से ज़्यादा शामिल हैं। लौटने के 4 साल और 6 महीने बाद तक इंतज़ार करने से धारणा लागू नहीं होती।
• 3 साल वाला शादी का रास्ता: लौटने के 2 साल और 1 दिन बाद (उसी चुनौती के साथ), या धारणा से बचने के लिए 2 साल और 6 महीने।

Re-entry permit लंबी यात्रा के दौरान आपके ग्रीन कार्ड की रक्षा करता है, लेकिन यह नैचुरलाइज़ेशन के लिए लगातार निवास को सुरक्षित नहीं रखता।

Form N-470, Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes ($420), विदेश में लंबे काम के दौरान लगातार निवास की रक्षा कर सकता है, इनके लिए:

• अमेरिकी सरकार या किसी मान्यता प्राप्त अमेरिकी शोध संस्थान के लिए।
• किसी अमेरिकी फ़र्म (या 50% से ज़्यादा अमेरिकी स्वामित्व वाली सहायक कंपनी) के लिए, जो अमेरिका के विदेशी व्यापार में लगी हो।
• अमेरिका जिन कुछ सार्वजनिक अंतरराष्ट्रीय संगठनों का सदस्य है, उनके लिए।
• धार्मिक कार्य के लिए किसी धार्मिक संप्रदाय या मिशन संगठन के लिए।

निकलने से पहले आप permanent resident के रूप में एक लगातार साल तक अमेरिका में शारीरिक रूप से रहे होने चाहिए, और आपको 1 लगातार साल विदेश में बिताने से पहले दाखिल करना होगा। स्वीकृत N-470 विदेश में बिताए समय को शारीरिक उपस्थिति नहीं गिनता (अमेरिकी सरकारी कर्मचारियों और कुछ धार्मिक कर्मियों को छोड़कर), और यह USCIS को आपके निवास छोड़ देने का निष्कर्ष निकालने से नहीं रोकता।

• विदेश में बिताए अपने दिन खुद गिनें; याददाश्त पर भरोसा न करें।
• याद रखें कि दाखिल करने के बाद का समय भी गिना जाता है: N-400 लंबित रहते हुए लंबी यात्रा आपको अयोग्य बना सकती है।
• अपनी बायोमेट्रिक्स, इंटरव्यू और शपथ की अपॉइंटमेंट के हिसाब से यात्रा की योजना बनाएँ।
• अगर आपकी कोई भी यात्रा 6 महीने से ज़्यादा की रही है, तो दाखिल करने से पहले किसी इमिग्रेशन वकील या DOJ-मान्यता प्राप्त प्रतिनिधि से बात करने पर विचार करें। USCIS हर केस का निर्णय उसके अपने तथ्यों पर करता है, और यह गाइड कानूनी सलाह नहीं है।